Het vinden van het juiste evenwicht: helderheid van de patronen versus sterkte van het glas
Hier zit het probleem wanneer je probeert glas te temmen direct na het screenprinten: je moet met de wetten van de fysica vechten.
Je hebt voldoende hitte nodig om de inkt vast te zetten en de interne spanningen weg te nemen. Maar als je te veel druk uitoefent – of als het te lang duurt voordat de gewenste temperatuur wordt bereikt – gaan de patronen vager worden. Erger nog: de inkt begint te borrelen. Dat ziet er niet goed uit.
Waarom we kiezen voor kortegolf-IR-lampen
We gebruiken kortegolf-IR-lampen omdat ze rechtstreeks in het glasoppervlak doordringen. Stel je voor dat een convectieoven alleen maar de lucht rondom het glas opwarmt; dat gaat langzaam. IR-lampen sturen energie rechtstreeks naar het materiaal. Op deze manier kan je snel de gewenste temperatuur bereiken, zonder dat de inkt tien minuten lang in de hitte blijft zitten. Zo blijven de contouren van het glas scherp.
Het belang van de hittedichtheid
Het komt eigenlijk neer op twee factoren: de vermogenssterkte en de afstand tot het glas. Als je te veel hitte toepast, zal de inkt verbranden, voordat het midden van het glas zelfs maar warm wordt. Dat is een veelvoorkomend foutje. We stellen de lampen meestal zo in dat de hitte geleidelijk toeneemt. Hierdoor wordt het oppervlak van het glas niet oververhit, terwijl het midden van het glas wel op temperatuur komt.
Vermogen versus koeling (de verborgen valkuil)
Het is verleidelijk om de hoge-vermogenskwartslampen harder te zetten, zodat er meer producten per uur verwerkt kunnen worden. Maar hier zit een probleem: al die energie zorgt voor veel hitte in de behuizing. Als je koelsysteem niet in staat is om deze hitte op te vangen, gaan de lampen kapot. Je zult dan vaker lampen moeten vervangen dan je wilt.
Het perfect afstemmen van het proces
Het gaat erom het juiste evenwicht te vinden tussen de snelheid van de transportband en de intensiteit van de IR-straling. Te langzaam? De inkt loopt weg. Te snel? Het glas bereikt nooit de gewenste temperatuur, waardoor het glas gevoelig wordt voor breuk. De beste oplossing is om de hitte op het glasoppervlak te testen. Zorg ervoor dat de hitte gelijkmatig over het hele oppervlak wordt verdeeld. Eenmaal dat goed geregeld is, werkt alles soepel.