Waarom we zijn gestopt met het maken van ‘wegwerphittelementen’ voor kippenhokken
De meeste waterdichte verwarmingselementen voor kippenhokken zijn eigenlijk afgesloten behuizingen. Dat klinkt goed, tot het moment dat het verwarmingselement na een paar winters kapotgaat. Omdat de buizen meestal met las of met draden vastzitten, kan je ze niet repareren. Je moet ze dan gewoon weggooien.
We vonden dit zonde. Daarom hebben we een ander systeem ontworpen: een modulair systeem met infrarode verwarmingselementen.
De logica is simpel:
We wilden dat je een verwarmingselement gemakkelijk kunt vervangen, zonder dat je het hele apparaat hoeft te demonteren.
Stel je eens voor dat je in een kippenhok bent: het is er stoffig, vochtig en rommelig. Als je het hoofdbord moet openmaken alleen maar om bij een kapot lampje te komen, zal er vuil en vocht op de elektronica terechtkomen. Dat leidt tot kortsluiting.
In plaats daarvan houden we de elektrische onderdelen en de verwarmingselementen gescheiden. Als een element kapotgaat, haal je het eruit en stop je er een nieuw in. Dat duurt ongeveer vijf minuten.
De nadelen (en waarom het de moeite waard is):
Het maken van een apparaat dat zowel waterdicht als gemakkelijk te vervangen is, vereist wat balanswerk. We hebben geen permanente lijm of plakmiddelen gebruikt. In plaats daarvan hebben we compressie-dempers en schroefverbindingspunten gebruikt.
Het beste van alles? Je hebt geen loodgieter of elektricien nodig. Je hoeft alleen maar het module los te draaien, het oude element eruit te halen en het nieuwe element erin te doen.
Er is één nadeel: het apparaat wordt hierdoor wat groter. Je verliest een paar centimeter ruimte vergeleken met apparaten die met lijm zijn vastgemaakt. Maar in ruil daarvoor heb je een apparaat dat tien jaar meegaat in plaats van vijf jaar. Ik kies altijd voor deze optie.
Onderhoud in de praktijk:
We moeten eerlijk zijn: verwarmingselementen zijn slijtvast onderdelen. Ze raken uiteindelijk versleten.
Door gebruik te maken van modulaire aansluitingen, kan iedereen het apparaat repareren – jij, een buurman of iemand van de boerderij. Er is geen behoefte om een specialist erbij te halen.
Mijn advies: houd twee reserve-elementen apart. Op die manier hoef je je vogels niet te laten rillen in de kou wanneer één element kapotgaat. Zorg er alleen voor dat de aansluitingen goed dichtzitten voordat je het apparaat inschakelt. Dan werkt het prima.