왜 우리는 욕실용 히터를 고문하는 것처럼 다루는 걸까요?
솔직히 말해서, 욕실은 전자제품에 있어서 악몽과도 같은 환경입니다. 짙은 수증기, 극단적인 온도 변화, 그리고 모든 곳으로 스며드는 수분 때문이죠.
만약 IP65 등급의 적외선 히터를 판매한다면, 단순히 물을 뿌리는 것만으로는 충분하지 않습니다. 설치된 후에야 그 제품이 “충분히 좋은지” 확인하고 싶지는 않습니다. 그래서 우리는 이러한 히터들을 습한 열 환경에서 시험합니다. 즉, 실험실에서 미리 고장이 나도록 만들어서, 고객의 집에서 고장나는 일이 없도록 하는 것입니다.
습도가 초래하는 문제점
수분은 표면에 머물러 있지 않습니다. 그것은 침투해 들어갑니다. 시간이 지나면서 수분이 밀폐된 부분을 통과하여 히터의 단자에 달라붙습니다. 이로 인해 부식이 발생합니다. 고전압 회로의 경우, 조금이라도 부식이 생기면 저항이 생기게 됩니다. 저항은 열을 발생시키는 원인이 되며, 그 결과 단자가 손상되거나 퓨즈가 끊어질 수 있습니다. 이를 방지하기 위해 우리는 히터를 극심한 열과 습도 환경에 노출시킵니다. 만약 밀폐가 잘 되지 않는다면, 그 문제는 현장에서가 아니라 실험실에서 발생해야 합니다.
IP65 등급의 한계
IP65 등급은 좋은 기준이긴 하지만, 그렇다고 해서 문제가 없는 것은 아닙니다. 너무 단단히 밀폐하면 내부의 열도 갇혀버립니다. 내부의 배선이 그 열을 견디지 못한다면, 절연체가 손상될 수 있습니다. 우리의 시험을 통해 내부 부품들이 외부의 수증기와 내부의 열을 동시에 견딜 수 있는지 확인합니다.
실제 사용 환경에서의 신뢰성
우리는 “이론상의” 내구성에는 관심이 없습니다. 그건 아무런 도움이 되지 않습니다. 우리가 중요하게 생각하는 것은 실제로 문제가 발생했을 때 어떤 일이 일어나는지입니다. 실험실에서 히터가 고장나도록 유도함으로써, 고객의 집에서도 고장이 나지 않도록 보장합니다. 이것이야말로 히터가 진짜 습한 욕실 환경에서도 제대로 작동할 수 있다는 것을 보장하는 유일한 방법입니다.