断熱ガラスを製造する際、シーリング剤がしっかりと固定されていることが重要です。もしブチル系やセカンダリーシール材の加熱が不均一だと、隙間ができたり、接着力が弱くなったりしてしまいます。対流式オーブンでは処理時間が長くなり、熱い空気がガラスにほこりを吹き付けてしまいます。解決策としては、必要な場所に、必要なタイミングで熱を与えるための赤外線ランプを使用するのです。
実際に重要なのは、波長と熱分布です。私たちは0.8～1.2μmの波長に調整された短波長のNIRクォーツエミッターを使用しています。この波長域では、ポリマーが効果的に吸収されつつ、ガラスの縁が焼けることはありません。240Vのモジュールを使えば、コンパクトなサイズで1.2kWの出力が得られます。10mmのクォーツチューブと2ピンコネクタを備えており、ほとんどのOEMフレームに直接取り付けることができます。反射板の形状によって、シーリング剤が流れる経路全体に均一な熱分布が生まれ、温度差は±2℃以内に抑えられます。
このようにして、コーティングされたガラスや強化ガラスに熱ストレスがかからず、シーリング剤も適切な場所に速やかに流れ込みます。
この方法が有効な理由は、速度と再現性にあります。ランプは空気ではなく、直接シーリング剤を加熱するため、オーブンの冷却を待つ必要がなく、ラインの速度を30％程度上げることができます。対流式オーブンと比べてエネルギー消費量は25～35％減少し、ランプの寿命は5,000時間以上に及び、出力の変動も5％未満です。その結果、接着力が向上し、隙間が減少し、シーリング剤の流出も安定します。
実用上の注意点としては、NIRは直線的な光線であるため、シーリング剤が光線の範囲内にあるようにする必要があります。また、近くの金属による反射熱を防ぐために遮蔽する必要があります。さらに、コンベヤーの隙間や取り付けブラケットを確認し、ガラスの厚さやシーリング剤の粘度に応じて設定を行う必要があります。低放射率コーティングを使用している場合は、選択した波長での吸収率を確認し、それに応じて出力密度を調整する必要があります。